Hélio Varela marcou aos 15 do segundo tempo e salvou Cabo Verde do revés contra o Uruguai na Copa do Mundo. O ponto mantém os africanos vivos na briga pela classificação ao mata-mata.
A seleção de Cabo Verde garantiu um importante empate contra o Uruguai na Copa do Mundo, com um gol marcante de Hélio Varela aos 15 minutos do segundo tempo. O jogador, que atua atualmente no Maccabi Tel Aviv, foi o responsável por assegurar o segundo ponto da equipe africana no torneio, mantendo viva a esperança de classificação para a fase de mata-mata.
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No início de 2024, Varela foi convocado para o Campeonato das Nações Africanas (CAN) e participou de parte da preparação. Contudo, decidiu não disputar o torneio, optando por se dedicar ao seu clube na época, o Portimonense. Em uma declaração, ele comentou a difícil decisão:
“Foi uma decisão que, quem me conhece, sabe o quão difícil foi de tomar, pelo orgulho que tenho de vestir a camisola de Cabo Verde. Mas ainda assim foi tomada a título individual e avisada atempadamente.”
A escolha de Varela não foi bem recebida pela Federação de Cabo Verde. Mário Semedo, presidente da entidade, criticou a postura do clube português, afirmando que houve uma pressão excessiva sobre o atleta.
“Do nosso ponto de vista, houve uma atitude mesquinha do clube e do treinador. Fizeram uma pressão enorme para ele não vir à seleção. É um palco muito interessante, o Hélio poderia tirar muitas vantagens,”
afirmou Semedo em entrevista à imprensa.
Contudo, a situação foi resolvida e, em janeiro do mesmo ano, Varela foi convocado novamente para amistosos da seleção. Em relação a sua decisão anterior, ele expressou:
“Ainda me dói um bocado o facto de não ter representado o meu país. Se tivesse visto de fora também teria entendido da mesma maneira.”
A atuação de Hélio Varela na Copa do Mundo solidificou sua imagem como um dos heróis da seleção de Cabo Verde, que agora busca avançar na competição. O próximo desafio da equipe será crucial para suas aspirações no torneio, e a torcida estará atenta ao desenrolar dos jogos.
