A seleção brasileira entra em campo HOJE, 29 de junho, às 14h (de Brasília), para enfrentar o Japão pela fase de 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026. Este duelo é crucial não apenas para a continuidade do sonho do hexa, mas também para preservar uma tradição que já dura mais de três décadas: a de não ser eliminada na primeira partida de mata-mata do torneio.
A última vez que o Brasil foi eliminado logo na estreia do mata-mata foi em 1990, quando perdeu para a Argentina, em um jogo marcado por grandes estrelas como Maradona e Caniggia. O placar foi de 1 a 0, e a seleção brasileira deu adeus à competição, enquanto os argentinos se tornaram vice-campeões, sendo derrotados na final pela Alemanha Ocidental.
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Antes desse episódio, o Brasil também teve um desempenho decepcionante na Copa do Mundo de 1966, realizada na Inglaterra. Após conquistar os títulos em 1958 e 1962, o time chegou como favorito, mas apenas venceu a Bulgária na estreia. Em seguida, sofreu derrotas para Portugal e Holanda, resultando na eliminação precoce.
Na verdade, a eliminação na primeira fase não é um fato isolado na história da seleção. Em 1930, no primeiro torneio, o Brasil caiu na fase inicial ao perder para a Iugoslávia e vencer a Bolívia, em um grupo que contava com apenas três seleções. Já em 1934, o formato era de mata-mata, e o Brasil foi eliminado nas oitavas de final após perder para a Espanha.
Relembrando o retrospecto da seleção brasileira em Copas do Mundo, temos:
1930 – Primeira fase
1934 – Oitavas de final – Perdeu para a Espanha por 3 a 1
1938 – Semifinal – Perdeu para a Itália por 2 a 1
1950 – Vice-campeã – Perdeu para o Uruguai na final por 2 a 1
1954 – Quartas de final – Perdeu para a Hungria por 4 a 2
1958 – Campeã
1962 – Campeã
1966 – Primeira fase
1970 – Campeã
1974 – Segunda fase*
1978 – Segunda fase*
1982 – Segunda fase*
1986 – Quartas de final – Perdeu para a França nos pênaltis
1990 – Oitavas de final – Perdeu para a Argentina por 1 a 0
1994 – Campeã
1998 – Vice-campeã – Perdeu para a França na final por 3 a 0
2002 – Campeã
2006 – Quartas de final – Perdeu para a França por 1 a 0
2010 – Quartas de final – Perdeu para a Holanda por 2 a 1
2014 – Semifinal – Perdeu para a Alemanha por 7 a 1
2018 – Quartas de final – Perdeu para a Bélgica por 2 a 1
2022 – Quartas de final – Perdeu para a Croácia nos pênaltis
*A Copa do Mundo tinha uma segunda fase disputada em dois grupos de quatro seleções, onde os primeiros colocados de cada chave disputavam a final, enquanto os segundos jogavam pelo terceiro lugar.
