Na noite desta segunda-feira, a Bélgica se prepara para enfrentar os Estados Unidos às 21h (de Brasília), em Seattle, pelas oitavas de final da Copa do Mundo. O jogo traz à memória o confronto entre as duas seleções na Copa de 2014, quando a Bélgica venceu por 2 a 1, também nas oitavas, e encantou o mundo com a sua ‘Geração de Ouro’.
A equipe belga, que conta com jogadores renomados como Thibaut Courtois, Axel Witsel, Kevin De Bruyne e Romelu Lukaku, está prestes a encerrar um ciclo importante. Com rumores de que esses atletas podem se despedir da seleção após o torneio de 2026, a expectativa é alta para reviver a mágica daquele confronto histórico.
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Witsel, em entrevista, recordou a intensidade do jogo de 2014 e expressou o desejo de viver uma experiência semelhante novamente. “Foi uma partida alucinante. Espero um jogo parecido agora, com o estádio lotado torcendo por eles, mas estamos prontos para o desafio”, afirmou o volante.
Naquela ocasião, a Bélgica demonstrou sua força ofensiva, finalizando quase 40 vezes contra o gol americano, mas encontrou pela frente uma atuação memorável do goleiro Tim Howard, que fez 16 defesas, estabelecendo um recorde em Copas do Mundo. “Aprendi a abraçar isso. É só sobre isso que as pessoas querem conversar comigo”, disse Howard, refletindo sobre o impacto do jogo em sua vida.
A vitória sobre os EUA em 2014 simbolizou uma mudança de status para a Bélgica, que passou a ser vista como uma forte candidata a conquistar títulos. No entanto, a equipe acabou sendo eliminada nas quartas de final pela Argentina, frustrando as expectativas que cercavam a geração talentosa.
Os números daquele jogo são impressionantes: 39 finalizações da Bélgica, 16 defesas de Tim Howard e 51.227 torcedores presentes na Arena Fonte Nova. Além disso, Julian Green se destacou ao se tornar um dos jogadores mais jovens a marcar em uma Copa do Mundo.
O confronto de 2014 foi também marcado por uma invasão de campo inusitada, quando um torcedor conhecido pelo ato entrou em campo, chamando atenção mundial. Este episódio adicionou uma camada de originalidade ao já emocionante duelo.
Recentemente, as seleções se enfrentaram em um amistoso em março, onde a Bélgica venceu por 5 a 2, mas agora a história é outra. O desafio nas oitavas promete ser um teste de fogo para ambas as equipes, com a Bélgica buscando reescrever sua história contra os EUA e reafirmar seu lugar no futebol mundial.
