A ascensão de Veliz mudou a hierarquia do ataque: Willian José caiu para o banco e só teve oito minutos nos últimos seis jogos do Bahia. Everaldo tem sido a opção imediata de Rogério Ceni para entrar no lugar do argentino.
A chegada de Alejo Veliz mudou a hierarquia do ataque do Bahia. Antigo dono da posição, Willian José não só perdeu a vaga no time titular como viu, do banco de reservas, Everaldo ser a alternativa imediata de Rogério Ceni para substituir Alejo nas últimas duas partidas da equipe.
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Desde a chegada de Alejo ao clube, Willian José foi titular apenas uma vez: formou dupla de ataque com o argentino no empate sem gols com o Vasco, no dia 9 de agosto. A partir daquele dia, Willian tem oito minutos em campo nos últimos seis jogos do Tricolor, todos esses minutos ocorrendo na vitória por 3 a 2 sobre o Bragantino, em 5 de setembro.
Nos últimos seis compromissos, Everaldo foi utilizado três vezes por Rogério Ceni: no triunfo por 2 a 0 contra o Vitória, no 2 a 1 sobre o Remo e na derrota por 2 a 1 diante do Athletico. Everaldo e Willian José são as opções imediatas para a função de centroavante desde que Alejo Veliz assumiu a condição de titular.
Contudo, a contratação do argentino não foi o único motivo que fez Willian José perder espaço no elenco. O atacante está em meio a um jejum de gols iniciado antes da chegada de Alejo: ele não balança as redes há onze jogos por competições oficiais, totalizando 580 minutos sem marcar, desde o empate contra o Santos, em abril, pela 13ª rodada do Campeonato Brasileiro. Naquele jogo, Willian José marcou de cabeça aos 37 minutos do segundo tempo.
Vale pontuar que, no intervalo dessa sequência, o centroavante marcou um gol no amistoso contra o Montevideo City Torque. Mesmo assim, o jejum oficial é longo: Willian só viveu uma seca maior no começo do ano passado, quando ficou 12 partidas sem balançar as redes — naquela ocasião foram 608 minutos sem marcar.
O período sem gols também fez o atacante de 34 anos perder o posto de artilheiro do Bahia na temporada. Com oito gols, ele agora aparece atrás de Erick (9) e de Luciano Juba (10) na contagem do clube.
Com mais dez partidas pela frente até o fim da temporada, Willian José vive uma fase decisiva, ainda mais porque seu contrato com o Bahia vai até dezembro deste ano. A reta final do Campeonato Brasileiro passa a servir como uma última oportunidade para o atacante buscar recuperação de desempenho e tentar convencer a direção sobre uma renovação de olho em 2027.
